”Het burlen van het edelhert” is een psychologisch drama over een frauduleuze zakenman, Doyle, die met het geld van de zwendel vlucht naar een eenzame herberg in de Schotse Highlands. Wandelingen over de heide leiden hem af van zijn precaire toestand van schuld en boete. In de herberg houdt hij zich angstvallig afzijdig van de weinige bezoekers en zoekt soelaas in drank, drugs en slaap. Maar de verschijning van de knappe vrouw van de herbergier laat Doyle niet onverschillig. De problemen beginnen als Doyle getuige is van de dodelijke strijd tussen twee edelherten…