Voor Jack Plum is geen plaats in deze wereld. Hij is geboren met een veel te groot hoofd en wordt uitgemaakt voor monster en idioot- niet alleen door de buren, maar ook door zijn eigen moeder. Sinds zijn geboorte is ze invalide, ze verwijt Jack de verdwijning van diens vader, is agressief en verslaafd aan drank. Maar Jack heeft een toevluchtsoord. Voor zijn vader verdween, bouwden zij samen een geheime ruimte om varkens te houden. In dit ”varkenspaleis”, bij zijn eigen huisdieren, is Jack veilig. Dan ontmoet hij Holly Lock, een intelligent en gevoelig jong meisje uit het dorp. Jack geeft Holly een biggetje en een onwaarschijnlijke, prachtige vriendschap bloeit op. Tot de buitenwereld en het noodlot zich ermee gaan bemoeien en Jack’s geheime wereld bedreigd wordt door krachten waartegen hij niet is opgewassen.