Slecht nieuws is het tweede deel van een op merkelijke trilogie. In Laat maar, het eerste deel, werd de jeugd beschreven van Patrick Melrose, telg uit een Engels adellijk geslacht. Zijn alcoholische moeder, zijn veel oudere vader die hem seksueel misbruikt en de kennissen die de tijd vullen met roddels en hatelijkheden, maken hem een eenzaam kind. Slecht nieuws speelt Jaren later.
Patrick verdeelt zijn leven tussen twee vriendinnen, tussen elegante feesten en de wanhopige wereld van drank en drugs. Als hij te horen krijgt dat zijn vader in Amerika is gestorven, weet hij niet of dat hem schokt of oplucht. Hij neemt het vliegtuig om de as van zijn vader op te halen. Zijn verblijf in New York ontaardt in een obsessieve lacht op drugs. Hij balanceert op de rand van krankzinnigheid en dood. Slecht nieuws is verslavend om te lezen. Angstaanjagend en vol zwarte humor beschrijft het de magnetische werking van een dreigende ondergang in de schaduw van een dominante vader.